Les édulcorants artificiels modifient la flore intestinale avec des effets néfastes
La saccharine et d'autres édulcorants artificiels modifient la flore intestinale de manière à faciliter la prise de poids, à entraver le contrôle du taux de sucre dans le sang et à augmenter le risque de diabète de type 2. C'est la conclusion d'une enquête de l'Institut Weizmann de Rehovot. (Israël) qui est présenté dans la revue Nature et qui nous obligera à reconsidérer l’utilisation massive d’édulcorants artificiels dans l’industrie alimentaire.
"Nos résultats indiquent que les édulcorants artificiels provoquent les mêmes problèmes qu'ils ont l'intention de prévenir", a déclaré Eran Elinav, codirecteur de la recherche, lors d'une conférence de presse téléphonique. Mais il ajoute que ces résultats "ne sont pas le dernier mot" sur la question, mais le premier, de sorte "il serait prématuré de faire des recommandations générales sur la consommation des édulcorants".
Contrairement aux sucres, les édulcorants artificiels passent généralement par le système digestif sans être digérés. Pour cette raison, ils ne contribuent pas en calories. Mais pour cette même raison, ils arrivent intacts à la flore intestinale - les bactéries qui peuplent le gros intestin.
Puisque les aliments que nous mangeons régulent la flore intestinale et que la flore intestinale régule la santé, les chercheurs se sont demandé si les édulcorants artificiels pouvaient avoir un effet significatif.
Pour le savoir, ils ont mené une série d'expériences sur des souris et "nous avons été surpris de l'effet si grand", a déclaré Eran Segal, co-directeur de la recherche à l'Institut Weizmann. Par la suite, ils ont mené deux études sur des personnes qui ont confirmé les résultats.
Des expériences sur des souris ont montré que lorsqu'un animal ingère de la saccharine, de l'aspartame ou du sucralose, le taux de sucre dans le sang augmente davantage que lorsqu'il ingère du sucre.
Ils ont également montré que les édulcorants modifient la composition de la flore intestinale. Spécifiquement, ils réduisent les bactéries du genre Bacteroidetes - qui sont un antidote contre l'obésité - et augmentent celles du genre Firmicutes.
Pour s'assurer que la flore intestinale est la clé de l'effet des édulcorants sur le sucre dans le sang, ils ont effectué une greffe de bactéries intestinales chez des souris nourries avec de la saccharine à des souris n'ayant jamais pris de saccharine. Les résultats ont dissipé les doutes: après la greffe, le taux de sucre dans le sang a explosé.
Chez les gens, les résultats ont été tout aussi significatifs. Dans une première étude, la consommation d’édulcorants artificiels a été évaluée sur un échantillon de 381 personnes ayant répondu à une enquête nutritionnelle. Les réponses ont révélé que plus la consommation de saccharine est fréquente, plus le poids d’une personne est élevé et plus sa glycémie est élevée. En outre, les kilos superflus ont tendance à s'accumuler dans l'abdomen, où ils sont le plus nocifs pour la santé.
Lors de tests sanguins sur des consommateurs réguliers de saccharine, des taux anormalement élevés d'hémoglobine glycosylée (indiquant la concentration de sucre dans le sang au cours des trois derniers mois) et d'enzyme ALT (indiquant des lésions hépatiques et les chercheurs attribuent à un trouble du foie gras).
Dans une deuxième étude, sept personnes en bonne santé qui ne consommaient pas régulièrement d’ édulcorants artificiels ont accepté de prendre 360 mg de saccharine par jour pendant une semaine, dose jugée acceptable par la Food and Drug Agency des États-Unis.
À la fin de la semaine, la capacité de réguler le taux de sucre dans le sang de quatre des sept participants à l'étude avait été modifiée. La composition de sa flore intestinale a également été modifiée au cours de la semaine. Chez les trois autres participants, la saccharine n'a eu aucun effet néfaste ou bénéfique.
Une analyse rétrospective a révélé qu'avant le début de l'expérience, la composition de la flore intestinale des quatre personnes à qui la saccharine était nocive était différente de celle des trois autres personnes.
"Tout le monde ne réagit pas négativement aux édulcorants artificiels", déclare Eran Segal. Mais "ils peuvent être nocifs pour une large partie de la population". Pour le moment, aucun test ne permet de savoir pour qui ils sont inoffensifs et pour qui ils sont nocifs.
"C'est une enquête très surprenante et intéressante", souligne Francisco Guarner, directeur de l'unité du système digestif de l'hôpital Vall d'Hebron et chercheur spécialisé dans la flore intestinale. Guarner rappelle que des recherches antérieures avaient montré que les bactéries du tube digestif jouent un rôle important dans le diabète de type 2 et l'obésité. Mais "l'influence des édulcorants artificiels est une nouveauté importante qui peut toucher un grand nombre de personnes".
La recherche a été limitée à trois des édulcorants artificiels les plus consommés. Les trois affectent la capacité de réguler la glycémie et le risque de diabète, bien que la saccharine ait un effet néfaste plus prononcé que l’ aspartame et le sucralose .
Lorsqu'on a demandé aux chercheurs si d'autres édulcorants tels que la stevia pouvaient avoir un effet similaire, les chercheurs de l'Institut Weizmann ont évité de se prononcer. "Nous n'avons pas analysé la stevia et nous ne pouvons pas spéculer sur les édulcorants qui n'ont pas été étudiés, car différentes flores intestinales réagissent différemment à différents édulcorants", a déclaré Eran Elinav. La stévia, en outre, est un édulcorant naturel, tandis que la saccharine, l’aspartame et le sucralose sont artificiels. Mais "nos résultats invitent à ces études ."
Ils ont également évité de décider si le sucre est meilleur que les édulcorants artificiels, car " nous ne voulons en aucun cas comprendre que les boissons sucrées sont saines et doivent être récupérées ", a ajouté Eran Segal.
De manière prévisible, une nouvelle phase de recherche sur les édulcorants va maintenant être ouverte, dans laquelle ses effets sur la flore intestinale seront pris en compte. Ces recherches viseront à rechercher des molécules ne présentant pas les inconvénients du sucre ou de la saccharine.
Avec les données disponibles jusqu'à présent, "nous ne pensons pas qu'il existe une base suffisante pour changer les recommandations nutritionnelles", a averti Elinav. Mais il a admis que "pendant des années, je buvais beaucoup de café et que je prenais des édulcorants en pensant qu'ils n'étaient pas nocifs. Personnellement, j'ai pris la décision de cesser de les utiliser".
Les résultats de la recherche "nécessitent une réévaluation de l'utilisation massive d'édulcorants artificiels", concluent les scientifiques de l'Institut Weizmann de Nature .
Par: Josep Corbella
Source: http://www.lavanguardia.com
La saccharine favorise le diabète
