Les dentistes de rue en Inde continuent à «améliorer les prothèses dentaires des pauvres»

Ignorant les bus bruyants et curieux, les dentistes de la rue, en particulier Allah Baksh, s'enfoncent la main dans la bouche d'un patient pour lui offrir un cadeau scintillant pour 12 dollars dans la ville de Bangalore en Inde.

Avec son tabouret en plastique, son miroir et ses vitrines de dents, Baksh fait partie des centaines de ces dentistes mal vus par leurs homologues sous licence dans la modernisation rapide du L'Inde.

Âgé de 54 ans, le travailleur de rue insiste sur le fait qu'il fournit des services essentiels à des dizaines de millions de pauvres qui ne peuvent se permettre une visite dans une clinique stérilisée.

"Il y a des millions de pauvres dans ce pays qui ne peuvent pas payer pour des soins dentaires coûteux " , a déclaré Baksh à l'AFP parmi les clients de sa clinique de fortune où ses outils incluent une grande lime en métal. "Nous devrions tous avoir la possibilité d'être traités, qu'ils soient pauvres, qu'ils aient l'air bien et en bonne santé", dit- il en mélangeant une pâte de gomme rose avec ses doigts nus dans une cuillère à thé.

"Je sais que ce n'est pas du tout hygiénique, mais si je commence à utiliser des outils sophistiqués, le pauvre homme ne viendra jamais."

Les dentistes de rue de l’Inde et d’autres métiers sont toujours enracinés dans leurs habitants

Des dentistes aux cireurs de chaussures, en passant par les coiffeurs et les chefs, les services de rue font partie intégrante de la vie en Inde, en particulier pour les pauvres.

Baksh n’a jamais été officiellement formé en tant que dentiste, il a pu acquérir ses compétences grâce à son père, arrivé en 1984 dans le sud de la ville, avec un rêve maintenant transformé en un centre régional de la métropole en plein essor.

Avec son frère cadet, son fils et son neveu, Baksh a ouvert sa clinique il y a 14 ans devant un arrêt de bus, où ils fabriquent et placent des dentiers pour environ 20 clients par jour.

Un ensemble complet de dents, moulées et prêtes à être ajustées en 30 minutes, ne coûte que 800 roupies, alors qu'une seule dent factice se vend à 50 roupies. Les outils sont soigneusement lavés à l’eau savonneuse, mais ne désinfectent pas.

Des dents de toutes formes et tailles sont fabriquées en Chine et en Inde avec du ciment dentaire. L'adhésif rose tendre est moulé pour les gencives et les dents qui collent à l'intérieur. Les dentistes de rue qui affirment que leur travail à main nue dure au moins quatre ans.

L'Inde a adopté une loi en 1948 autorisant les dentistes agréés à ne traiter que des patients, mais le libellé vague et dépassé de la législation sur ce qui constitue exactement un dentiste a permis à de nombreuses personnes non enregistrées d'exercer leurs activités en toute liberté.

Dans les grandes villes telles que New Delhi et Mumbai, le nombre de dentistes de rue a diminué ces dernières années en raison de la prise de conscience croissante de la contraction du VIH / SIDA et d’autres maladies, de la hausse des revenus des clients et de la hausse du nombre de patients. Le dentiste est diplômé.

Mais ils continuent à prospérer dans les petites villes comme dans les grandes villes, bien que peu d'entre eux effectuent des canaux radiculaires, des obturations ou d'autres opérations.

Selon Dhoble, 30 000 diplômés rejoignent la profession chaque année, mais l'Inde n'a toujours qu'un dentiste pour 10 000 habitants dans les zones urbaines et environ 250 000 dans les zones rurales.

Dhoble a appelé le travail des dentistes de rue, qui ne valaient pas le risque, malgré le manque de services ultra-économiques offerts par les professionnels agréés aux pauvres.

Satvinder Singh, un dentiste de troisième génération, âgé de 48 ans, montre dans le quartier très peuplé de Delhi de nombreuses affiches annonçant le soutien de ses services, ainsi qu'une multitude de fournisseurs cherchant à prendre un peu de place.

Singh a déclaré que sa profession est en train de mourir lentement en raison de la croissance du secteur des dentistes officiels en Inde et de l'augmentation du nombre de clients soucieux de l'hygiène.

«Il y a quelques décennies, j'avais 30 clients par jour. Je vois à peine deux maintenant, et à mon âge, je ne peux pas changer de profession, a déclaré Singh.

Singh a déclaré qu'il y a quelques décennies, les marchands d'un marché d'épices voisin, le plus grand d'Asie, alignés avec leurs fausses dents en argent et en or, considérés comme un symbole de classe et de distinction n. Auparavant, non seulement les pauvres, mais aussi les riches, avaient rendu visite aux dentistes de rue, mais nous sommes maintenant rabaissés, a- t- il déclaré.

Baksh, pour sa part, reste convaincu qu'il améliore la vie des pauvres et que sa famille poursuivra la tradition.

«Nous avons des centaines de clients satisfaits, qui nous rendent visite fréquemment et qui ne nous paient pas seulement, mais nous donnent leurs bénédictions».