La méditation peut causer des changements considérables dans les structures cérébrales.
Il n’est pas dit par un groupe de «nouvel âge», ou amoureux de pseudoscience ou de fausse spiritualité, mais par une équipe de psychiatres dirigée par le Massachusetts General Hospital, qui a mené la première étude qui explique comment exercer La méditation peut affecter le cerveau. Selon leurs conclusions, publiées dans Psychiatry Research, la pratique d'un programme de méditation d'une durée de huit semaines peut entraîner des modifications considérables des régions du cerveau liées à la mémoire, à la conscience de soi, à l'empathie et à le stress . C'est-à-dire que quelque chose considéré comme spirituel nous transforme physiquement et peut améliorer notre bien-être et notre santé.
Bien que la pratique de la méditation soit associée à un sentiment de tranquillité et de détente physique, les médecins ont longtemps affirmé que la méditation n fournit également des avantages cognitifs et psychologiques qui persistent toute la journée, explique la psychiatre Sara Lazar, auteure principale de l’étude. De nouvelles recherches montrent que des changements dans la structure du cerveau peuvent être à l'origine de ces avantages démontrés et que les gens ne se sentent pas mieux juste parce qu'ils sont détendus, a-t-il déclaré.
Lazar avait déjà mené des études antérieures dans lesquelles il avait découvert des différences structurelles entre le cerveau de professionnels de la méditation, expérimentés dans ce type de pratique, et les individus sans formation, tels que par exemple, une plus grande épaisseur du cortex cérébral dans les zones associées à l’attention et à l’intégration émotionnelle. Mais alors, le chercheur n’a pas pu confirmer si ce processus avait été le résultat de quelques moments de réflexion.
Conscience sans préjugéPour la présente étude, les scientifiques ont pris l'imagerie par résonance magnétique de la structure cérébrale de 16 volontaires deux semaines avant et après un cours de méditation de huit semaines, programme de réduction du stress coordonné par l'Université du Massachusetts. Outre les réunions hebdomadaires, qui comprenaient la pratique de la méditation consciente, qui met l'accent sur la prise de conscience sans préjudice des sensations et des sentiments, les volontaires ont reçu des enregistrements audio leur permettant de poursuivre leurs pratiques à la maison.
Les participants du groupe de méditation ont passé 27 minutes chaque jour à pratiquer ces exercices. Leurs réponses à un questionnaire médical indiquaient des améliorations significatives par rapport aux réponses obtenues avant le cours. L' analyse de l'imagerie par résonance magnétique a révélé une augmentation de la densité de la matière grise dans l'hippocampe, une région du cerveau importante pour l'apprentissage et la mémoire, ainsi que dans les structures associées à la conscience de soi, à la compassion et à l'introspection. En outre, une diminution de la matière grise a été découverte dans l'amygdale cérébrale, un ensemble de noyaux de neurones situés dans la profondeur des lobes temporaux, ce qui est lié à une diminution du stress. Aucun de ces changements n’a été observé dans le groupe témoin formé par d’autres volontaires, ce qui montre qu’ils ne résultent pas du passage du temps seul.
"Il est fascinant de voir la plasticité du cerveau et de voir comment, grâce à la pratique de la méditation, nous pouvons jouer un rôle actif dans le changement du cerveau et améliorer notre bien-être et notre qualité de vie", a déclaré Britta Hölzel, auteure principale de l'étude. Cette découverte ouvre la voie à de nouvelles thérapies pour les patients souffrant de graves problèmes de stress, tels que ceux qui souffrent de stress post-traumatique aigu après une mauvaise expérience.
Source:
Huit semaines de méditation suffisent pour changer le cerveau
