Participer à un entraînement de méditation de pleine conscience de huit ou dix semaines peut produire des changements mesurables dans les régions du cerveau associées à la mémoire, au sens du "soi", à l'empathie, au stress et à l'altruisme. Par Koncha Pinós-Pey pour MIMIND Space.
Beaucoup de gens croient que la pratique de la méditation est simplement associée à un sentiment de tranquillité et de détente physique. La médecine a depuis longtemps confirmé que la méditation procure également des avantages cognitifs et psychologiques qui persistent toute la journée. Mais les enquêtes vont plus loin.
Le programme dirigé par le Dr Sara Lazar, du Massachusetts General Hospital, est venu montrer que les modifications de la structure du cerveau peuvent être à la base de certaines des améliorations mentionnées et que les méditants se sentent non seulement mieux, mais également Ils peuvent avoir plus de temps pour faire autre chose.
Lazar a pu confirmer qu'il existait des différences structurelles entre le cerveau de ceux qui méditaient auparavant et ceux qui débutaient dans la pratique, en observant par exemple un épaississement du cortex cérébral dans les zones associées à l'attention et à l'intégration des émotions. .
Bien que nous sachions que la méditation pouvait réduire l'anxiété, nous n'avions pas identifié les mécanismes cérébraux spécifiques impliqués dans le soulagement de l'anxiété chez les personnes en bonne santé. Nous pouvons maintenant voir quelles zones sont activées et désactivées, ce qui provoque des émotions perturbantes.
Soulagement de l'anxiété
Dans une étude présentée par Neuroscience sociale cognitive et affective en 2013, il a été montré à 15 volontaires en bonne santé, avec des niveaux d'anxiété normaux. Tous les sujets, qui n'avaient aucune expérience en méditation, ont participé à quatre cours de 20 minutes pour apprendre une technique appelée «attention à la respiration». Dans cette forme de méditation, on enseigne aux gens à se concentrer sur la respiration et les sensations corporelles et non à juger les pensées qui les distraient.
L'activité cérébrale des participants a été mesurée avant, pendant et après l'entraînement à la méditation. Une attention particulière a été accordée à un type spécial d'imagerie - l'imagerie par résonance magnétique - qui est très efficace pour mesurer les processus cérébraux dans la méditation. De plus, les niveaux d'anxiété ont été mesurés avant et après le scanner cérébral.
La plupart des participants au test ont connu une diminution de leur anxiété . Il a été observé que la méditation pouvait réduire l’anxiété jusqu’à 40% en seulement quelques minutes de respiration consciente. Cette étude révèle que le soulagement de l'anxiété relationnelle associé aux émotions peut être lié à la pratique méditative.
Pendant la méditation, il y avait plus d'activité dans le cortex préfrontal, la zone qui contrôle les problèmes. En outre, lorsque l'activité augmentait, le cortex cingulaire antérieur - la zone qui régit la pensée et les émotions - connaissait une diminution de l'anxiété.
L'attention portée à la respiration repose sur le maintien de l'attention «à chaque instant», de sorte que nous puissions observer nos pensées et nos sentiments quotidiens. Fait intéressant, les résultats obtenus révèlent que les régions du cerveau associées au soulagement de l’anxiété relationnelle peuvent grandement bénéficier de la pratique méditative, que le sujet soit conscient ou non de ce qu’il fait.
Ces conclusions sont également extrapolées aux personnes présentant des taux élevés d'anxiété, de dépression, de tendances suicidaires, etc.
L'impact de la méditation sur les émotions
